DEBATE IV

As manchas solares foram observadas pela primeira vez por Galileu no início do século XVII. A sua descoberta foi um duro golpe para o modelo do universo vigente na altura. O estudo de Galileu e de outros cientistas da época das manchas permitiu, ainda, verificar que o Sol possui um movimento de rotação e que, além disso, esse movimento é diferenciado, pois, dependendo da latitude, a velocidade com que as manchas se deslocam é diferente.
            As manchas solares são, portanto, causadas por interações ainda não totalmente compreendidas do gás da fotosfera com o complexo campo magnético do Sol, cujo estudo nos permite saber mais sobre determinados aspectos de estrelas mais observada do Universo, o nosso Sol. 
Cientistas que estudaram as manchas solares durante os últimos 20 anos concluíram que o campo magnético do sol que as origina está diminuindo. Se a tendência atual continuar, por volta de 2016 o Sol pode ficar totalmente sem manchas e assim permanecer ao longo de décadas.